JOLA
Gli Jola o Dyoula sono un gruppo etnico, che si trovato anche in Senegal, in particolare nella regione della Casamance e in Guinea-Bissau. Gli Jola credono di aver preceduto i popoli Mande e Fula nella costa fluviale di Senegambia e potrebbero essere migrati nel Casamance prima del XIII ° secolo. Il popolo Jola e Serere, con cui hanno un legame che risale alla notte dei tempi, si ritiene siano tra i più antichi abitanti storici della Regione Senegambia.
Le persone di etnia Jola parlano una varietà di dialetti che talvolta, possono essere molto diversi fra loro e non comprensibili gli uni dagli altri.
Gli Jola sono stati l'ultimo gruppo etnico nella regione Senegambia ad accettare l'Islam . E benché abbiano preso la religione islamica,dopo la guerra Soninke - Marabout , fanno ancora uso di vino di palma nei loro rituali tradizionali. Hanno un solo Dio che associano ai fenomeni naturali come il cielo, la pioggia, e l'anno. Hanno incantesimi e luoghi sacri che onorano e spiriti con i quali comunicano, ma non adorano. Il popolo Jola crede che gli spiriti chiamati Bakin o Eneerti, Mandinka Jalang, possano proteggere le loro famiglie, i loro villaggi e le loro risaie.
Tutti gli Jola oggi hanno grande rispetto alla corretta osservazione della cerimonia funebre, perché sono convinti che essa consenta all'anima del defunto di andare alla destinazione finale e unirsi ai suoi antenati . E tuttora gli Jola, che ancora praticano la loro religione ancestrale, credono che senza la pratica di questi sacri riti funebri, l'anima non possa entrare alla presenza di Ata Amit, il creatore, e incontrare gli antenati . E' credenza degli Jola di dover vivere una buona vita, molto umana, in questo mondo . Essi credono che se si vive una brutta vita in questo mondo, quando la persona muore la sua anima è punita e diventerà uno spirito esule. Questo spirito esiliato si chiama Holowa e si aggirerà nell'universo senza alcun rispetto dagli altri spiriti .A differenza di molti gruppi etnici della regione Senegambia , gli Jola non hanno un sistema di caste di griots, schiavi, nobili, lavoratori del cuoio. Le loro comunità sono basate sugli insediamenti dei clan estesi normalmente abbastanza grandi da avere nomi indipendenti. Gli Jola sono anche professionisti della medicina a base di erbe. Il loro alto adattamento alla natura e all'ambiente ha permesso loro di essere in grado di creare la loro cultura musicale, la loro medicina naturale, e più importante di tutte, la coltivazione del riso che essi efficacemente producono usando un attrezzo agricolo locale chiamato kajando.
Il gruppo etnico Jola non ha sviluppato una scala politica che si sia espansa oltre il villaggio. Ma questo non significa che non hanno sviluppato un sofisticato sistema politico . La natura egualitaria delle loro società, strutturata intorno al villaggio, ha dato loro la possibilità di sviluppare un sistema politico basato sulla coscienza collettiva, che hanno tramandato con i loro riti di iniziazione . In un certo senso il risultato politico degli Jola nel villaggio era il socialismo . Gli Jola hanno molte attività economiche tradizionali come la pesca, le arachidi e il vino di palma e olio di palma nella trasformazione. La loro attività economica più intensa rimane però la coltivazione del riso, poiché strettamente legata alla loro religione e organizzazione sociale .
Youssou N'Dour - Bey
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