Kikuyu
I Kikuyu (Agĩkũyũ) sono un gruppo etnico bantu nordorientale originario dell'Africa centro-occidentale
. Facevano parte del gruppo Thagicu che si stabilì intorno
al Monte Kenya e abitano principalmente le fertili alture centrali del Kenya. Tradizionalmente, la comunità Kikuyu era organizzata in nove
clan: Anjirũ, Ambũi, Agacikũ e Aceera, tra gli altri. Con una popolazione di 8.148.668 abitanti secondo il censimento del 2019
, rappresentano il ~17,13% della popolazione totale del Kenya, rendendoli il gruppo etnico più numeroso del paese, seguiti dal collettivo
Luhya,
Kalenjin,
Luo e
Kamba che formano i "Big Five"
Il termine Kikuyu è il prestito
swahili dell'autonimo Gĩkũyũ (pronuncia gikuyu:
[ɣèkòjóꜜ]).
Origine
Il luogo esatto da cui migrarono i parlanti bantu del Nord-Est dopo
l'espansione iniziale del Bantu è incerto. I loro antenati facevano parte della
più ampia migrazione bantu che ebbe origine nella regione dell'Africa centro-occidentale (l'attuale Camerun/Nigeria) e attraversò il bacino del Congo, un importante corridoio di dispersione. Pur essendo linguisticamente bantu, questi gruppi mostrano un'interazione genetica e culturale significativa
con le popolazioni
nilotiche e cushitiche vicine. Gli studi hanno osservato un'ascendenza nilotica negli individui Kikuyu che varia approssimativamente dal 20 al 25%, con ascendenza cushitica che raggiunge circa il 32-36%
. Ciò è dovuto in gran parte alla loro posizione geografica nelle alture centrali, circondate da diversi gruppi
etnici.
I loro antenati facevano parte di un gruppo più ampio noto come Thagicu, che raggiunsero per la prima volta i versanti settentrionali del Monte Kenya intorno al III secolo d.C. Nel XIII secolo, avevano stabilito un nucleo culturale nelle alture intorno a Murang'a. Una grande migrazione verso sud nell'attuale
Kiambu seguì durante il XVIII e XIX secolo, un processo caratterizzato da acquisizione di terre e matrimoni misti con gruppi
indigeni di cacciatori-raccoglitori.
Vita sociale
La comunità Kikuyu era divisa in nove clan. Questi nove clan sono gli Anjirũ, Agacikũ, Ambũi, Angũi alias Aithiegeni, Angechi alias Aithĩrandũ, Aacera, Ambura alias Aakĩũrũ o Eethaga, Airimũ alias Agathiigia, Angarĩ alias Aithekahuno e Aicakamũyũ e tutti i clan e le famiglie emanano da loro in modo perpetuo, attraverso il patriarcato. Ogni clan tracciava la propria discendenza a un'unica antenata femminile e a una figlia di
Mumbi. Alcuni clan avevano un leader riconosciuto, altri no.
[8] Tuttavia, in entrambi i casi, il vero potere politico era esercitato dal consiglio dirigente degli anziani di ogni clan. Ogni clan poi inoltrava il capo del proprio consiglio al consiglio supremo degli anziani per tutta la comunità. Il consiglio complessivo degli anziani che rappresentava tutti i clan era poi guidato da un capo o dal portavoce della nazione.
Spiritualità
I Gĩkũyũ erano – e sono ancora –
animisti che credevano nella
venerazione degli antenati,
delle entità spirituali, di un lontano Alto Dio che chiamano
Ngai e di altri
esseri soprannaturali. Un complesso sistema animistico che include le credenze negli
spiriti e negli dèi superiori e inferiori, talvolta includendo un
essere supremo, così come la
venerazione dei morti, l'uso della
magia e
la medicina tradizionale africana, è ampiamente condiviso con altre religioni africane.
Ngai – Il Supremo
Tutti i Gĩkũyũ, Embu e Kamba usano il nome Ngai per riferirsi alla lontana forza creatrice che rappresenta il capo del mondo spirituale e rappresenta il primo antenato e creatore della società Gĩkũyũ. Ngai era anche conosciuto come Mũrungu dalle tribù Meru ed Embu, o Mũlungu. Il titolo Mwathani o Mwathi (il più grande sovrano) deriva dalla parola gwatha, che significa governare o regnare con autorità, è stato e viene ancora usato. Tutti i sacrifici al Ngai venivano compiuti sotto un
sicomoro (Mũkũyũ) e, se non ce n'era disponibile, veniva utilizzato un
fico (Mũgumo).
L'ulivo (Mũtamaiyũ) era un albero sacro per le donne.
Monte Kenya
Ngai o Mwene-Nyaga è la forza Creatrice e il donatore di tutte le cose. Creò le prime comunità Gĩkũyũ e fornì loro tutte le risorse necessarie per la vita: terra, pioggia, piante e animali. Il Ngai non può essere visto ma si manifesta nel sole, nella luna, nelle stelle, nelle comete e nei meteoriti, nei tuoni e nei fulmini, nella pioggia, negli arcobaleni e nei grandi fichi (Mugumo). Questi alberi servivano come luoghi di culto e sacrificio e segnavano il luogo a Mũkũrwe Wa Nyagathanga dove Gĩkũyũ e Mũmbi – gli antenati dei Gĩkũyũ nella leggenda orale – si stabilirono per la prima volta. Ngai ha caratteristiche umane, e sebbene alcuni dicano che viva nel cielo o tra le nuvole, la tradizione di Gĩkũyũ dice anche che Ngai venga sulla terra di tanto in tanto per ispezionarla, concedere benedizioni e infliggere punizioni. Quando arriva, Ngai riposa sul
Monte Kenya (Kīrīnyaga) e
Kilimambogo (kĩrĩma kĩa njahĩ). Il tuono è interpretato come il movimento del Ngai e il fulmine è l'arma usata dal Ngai per liberare la strada quando si sposta da un luogo sacro all'altro. Alcuni credono che la dimora di Ngai sia sul Monte Kenya. In una leggenda Ngai fece della montagna il suo luogo di riposo durante un tour di ispezione
della Terra. Ngai portò poi il primo uomo, Gikuyu, in cima per mostrargli la bellezza della terra che gli stava offrendo.
