Ci volle del tempo affinché i Koryo-saram raggiungessero lo stesso tenore di vita che avevano precedentemente lungo la costa del Pacifico russo. Nel corso degli anni, tuttavia, la loro situazione migliorò nuovamente. Durante il periodo di Nikita Chruščëv, i coreani sovietici furono la prima minoranza a essere ufficialmente riabilitata. Molti di loro si trasferirono nelle grandi città dell'Asia centrale, integrandosi con la popolazione di lingua russa. Si svilupparono importanti comunità coreane, alcune delle quali esistono ancora oggi, ad esempio a Tashkent, Almaty, Astana, Samarcanda, Aqtöbe e Karaganda. Secondo il censimento del 1959, il 44,1% dei coreani in URSS viveva in Uzbekistan, il 29,1% in Russia e il 23,6% in Kazakistan.
I coreani furono i primi a subire deportazioni in Unione Sovietica per motivi etnici. Nel 1937, in base a una risoluzione del Sovnarkom dell'URSS firmata da Stalin e Molotov, 172 000 coreani furono deportati nella RSS Kazaka e nella RSS Uzbeka con il pretesto di "prevenire l'infiltrazione dello spionaggio giapponese nella regione dell'Estremo Oriente". La deportazione avvenne tramite treni merci, e 11 000 persone morirono durante il trasporto. Nello stesso anno, quasi l'intera minoranza coreana fu trasferita. Prima della deportazione del 1937, nella regione del Primorje esistevano due distretti coreani nazionali, 77 consigli rurali coreani, circa 400 scuole coreane, un istituto pedagogico coreano, un istituto coreano a Vladivostok, un teatro coreano, e venivano pubblicati 6 giornali e 7 riviste in lingua coreana. Nella loro nuova patria, i Koryo-saram affrontarono enormi difficoltà: la promessa di assistenza monetaria da parte del governo non si concretizzò mai e il fatto che molti di loro fossero agricoltori di riso e pescatori rendeva arduo l'adattamento all'ambiente arido dell'Asia centrale. Stime indicano che circa 40 000 di essi morirono nei primi anni dopo la deportazione.
Negli anni '20, nell'ambito della politica della Korenizacija, furono promosse attivamente e in modo esplicito le culture e le identità delle minoranze etniche all'interno dell'Unione Sovietica, compresa la minoranza coreana. Sebbene tale sostegno si ridusse significativamente quando l'URSS, sotto la guida di Stalin, iniziò a promuovere la russificazione, le comunità coreane continuarono a prosperare. Dal momento che molti coreani avevano legami familiari con l'Impero giapponese, a partire dalla fine degli anni '20, le autorità sovietiche iniziarono a considerarli una potenziale minaccia spionistica. Nel 1931, furono vietate ulteriori immigrazioni dalla Corea nell'Unione Sovietica, e tutti i residenti dovevano diventare cittadini sovietici. Secondo il censimento sovietico del 1937, quasi 170 000 persone dichiararono di essere coreane, e la maggior parte di loro continuava a vivere nell'Estremo oriente russo.
Tuttavia, tale comunità continuava a espandersi anno dopo anno. Dopo il 1905, in seguito all'occupazione della Corea da parte del Giappone, l'immigrazione di coreani in Russia iniziò a essere motivata da ragioni politiche: dissidenti politici, gruppi di partigiani sconfitti dai giapponesi e persino intere unità dell'esercito coreano regolare che rifiutarono di obbedire agli ordini giapponesi cercarono rifugio sul suolo russo. Dopo la dichiarazione ufficiale dell'annessione della Corea come colonia giapponese nel 1910, l'Estremo Oriente russo divenne uno dei pochi luoghi in cui i coreani potevano ancora ricevere istruzione, pubblicare libri nella loro lingua, svolgere attività educative e persino partecipare attivamente alla politica. Anche dopo la Rivoluzione russa e la formazione dell'Unione Sovietica, l'immigrazione coreana in Russia continuò. Nel 1917, quasi 100 000 coreani vivevano in Russia, rappresentando un terzo della popolazione del Primorje (con oltre il 90% della popolazione nel distretto di Posyet). Vladivostok divenne un centro per gli esuli che da lì supportavano i movimenti per l'indipendenza della Corea, come il Movimento del 1º marzo.
La loro presenza ha origine dai coreani che risiedevano nell'Estremo Oriente russo nel XIX secolo e all'inizio del XX secolo. Nel 1860, l'Impero russo respinse la dinastia Qing e si estese nel territorio di Primorje. Nel 1861, fu stabilito il confine tra la Corea e la Russia, che assunse immediatamente un'importanza strategica significativa poiché interrompeva l'accesso al Mar del Giappone per la Cina. In quel periodo, molti contadini impoveriti lasciarono la Corea, governata dalla decadente dinastia Joseon, nella speranza di una vita migliore. L'Impero russo era una delle mete più popolari per gli immigrati coreani, i quali attraversavano il fiume Tumen per stabilirsi sulle terre disabitate del Primorje. Nel 1880 vi erano 21 villaggi coreani nella regione, i quali contavano oltre 6 700 persone (a quel tempo vivevano solo 8 300 contadini russi a Primorje). Secondo il censimento russo del 1897, circa 26 000 persone dichiararono il coreano come lingua madre.
Koryo-saram è il termine con cui si identificano le persone di origine coreana che risiedono negli ex Stati sovietici, inizialmente insediate nell'Estremo Oriente russo nel XIX secolo e successivamente deportate nell'Asia centrale negli anni '30.
Origine del termine
Il termine "Koryo" fa riferimento al regno di Goryeo, uno Stato che ha controllato la penisola coreana dall'inizio del X secolo alla fine del XIV secolo; "saram" significa "popolo". In Corea, anche il termine "Koryo-in" è utilizzato per riferirsi a queste persone di origine coreana.
Ad Odessa gli italiani furono anche proprietari di panifici, fabbriche di pasta e gallette e più tardi nel periodo 1794-1802 sorsero le prime società commerciali di proprietà italiana. In seguito gli italiani diventarono titolari di ristoranti, caffetterie, pasticcerie, casinò, alberghi. Alcuni di loro operarono fino all'inizio del Novecento. Per esempio, il 'Casino del Commerce', alla fine degli anni 30 del XIX secolo fu l'unica caffetteria della città e il lussuoso locale Fanconi, caffetteria-pasticceria, fondata a Odessa negli anni 1870, conquistò un enorme prestigio. Le case commerciali principali italiane con un fatturato di quattro milioni di rubli erano le famiglie Cortazzi, Ralli e con un fatturato di due milioni di rubli la famiglia Porro. I gioiellieri, gli scultori e i marmisti italiani furono celebri a Odessa sin dalla sua fondazione e fino alla rivoluzione del 1917. I cognomi italiani, ancora oggi, vengono spesso associati agli architetti. Molti edifici importanti di Odessa furono costruiti appunto da italiani; e non solo architetti ma anche appaltatori, costruttori, carpentieri ebbero una parte importante. Gli italiani inoltre giocarono una parte importante anche nell'avvio del teatro a Odessa. Persino oggi, guardando il repertorio del teatro lirico e del balletto di Odessa, si mantiene il tributo alla tradizione italica. L'insegnamento ampiamente praticato della lingua italiana contribuì alla comparsa di una serie di manuali e testi scolastici e si può sicuramente dire che Odessa procurò non solo per l'Ucraina ma anche per la Russia i mezzi di studio della lingua italiana. Nel 1905 Sperandeo (professore dell'Università di Novorossia, insegnante di italiano e presidente dal 1901 del comitato di Odessa della Società Dante Alighieri, rimasto in città fino alla rivoluzione del 1917) contò a Odessa 50 cittadini italiani: altri 600 secondo lui furono gli italiani soltanto di nome (ma imparentati con italiani). La rivoluzione del 1917 fece ripartire molti italiani per l'Italia, o per altre città dell'Europa. In epoca sovietica degli italiani di Odessa ne rimasero solo poche decine, la maggior parte dei quali non conosceva la propria lingua. Con il tempo si sono fusi con la popolazione locale, perdendo le connotazioni etniche di origine: «… a Odessa è rimasto un solo uomo in possesso del passaporto italiano: è un sacerdote ortodosso di sangue italo-russo… Quanto agli Italiani di origine, qui ce n'erano un trecento; un terzo circa sono partiti … Gli altri si tengono abbastanza confusi con la popolazione russa, per timore di rappresaglie…»
Gli italiani di Odessa sono stati una minoranzaetnica un tempo residente a Odessa, città dell'Ucraina meridionale, sul mar Nero. Gli italiani di Odessa sono menzionati per la prima volta su documenti del Duecento, quando sul territorio della futura Odessa, città dell'Ucraina meridionale sul mar Nero, fu ubicato l'ancoraggio delle navi commerciali genovesi chiamato "Ginestra", chiamato così forse per la pianta di ginestra, molto diffusa nelle steppe del mar Nero. La nuova affluenza degli italiani nel Sud dell'Ucraina crebbe particolarmente con la fondazione di Odessa nel 1794. Tutto questo fu facilitato del fatto che alla guida dell'appena fondata capitale del bacino del Mar Nero c'era un napoletano di origine spagnola (Giuseppe De Ribas), in carica fino al 1797. Nel 1797 si contavano a Odessa circa 800 italiani, pari al 10% della popolazione totale: si trattava per lo più di commercianti e marinai napoletani, genovesi e livornesi, a cui poi si aggiunsero artisti e tecnici, artigiani, farmacisti e insegnanti. Dal 1798 a Odessa erano presenti i consoli di Napoli, della Sardegna e della Corsica. Successivamente il consolato di Sardegna fu trasformato in consolato italiano. Agli inizi dell'Ottocento la comunità italiana cominciò ad avere un ruolo importante nella vita pubblica e commerciale della città. La lingua italiana iniziò a diffondersi e con il passare del tempo entrò nella sfera delle comunicazioni degli uomini d'affari: signor, ecco, conti, cambiali, assegni, contratti, corrispondenza commerciale, contabilità – tutto era scritto in italiano. Inoltre, il bisogno di conoscere le lingue straniere – tra cui l'italiano – portò all'insegnamento di russo, greco e italiano nella prima scuola di Odessa fondata nel 1800. All'inizio del XIX secolo la colonia italiana era composta in primo luogo da commercianti, marinai e militari in servizio nell'Armata russa. Principalmente erano napoletani, genovesi e livornesi. Seguirono rappresentanti dell'arte, artigiani, farmacisti e insegnanti di varie materie.
La popolazione degli italiani di Crimea ammonta a circa trecento persone, anche se un censimento ufficiale non è mai stato effettuato. La maggior parte di loro risiede a Kerč', dove nel 2008 è stata costituita l'associazione "C.E.R.K.I.O." (Comunità degli Emigrati in Regione di Crimea - Italiani di Origine, presieduta da Giulia Giacchetti Boico), i cui obiettivi sono:la salvaguardia e la promozione della conoscenza della lingua e della cultura italiane, attraverso corsi tenuti gratuitamente dagli stessi associati; presso la sede dell'associazione è stata anche allestita una biblioteca di volumi in italiano giunti in dono dall'Italia, si proiettano film in italiano e si tengono corsi di cucina italiana; il riconoscimento dello status di minoranza perseguitata e deportata, sia per ristabilire la verità storica sia per poter usufruire di alcuni vantaggi di tipo economico riservati alle vittime del comunismo; il consolidamento dei rapporti istituzionali con l'Italia; la ricostruzione dell'albero genealogico degli italiani di Crimea, reso estremamente difficoltoso dal fatto che quando fu attuata la deportazione a tutti gli italiani vennero sequestrati i documenti di identità e molti dei superstiti, pur parlando italiano, sono impossibilitati a dimostrare le proprie origini. A livello istituzionale dopo la prima interrogazione parlamentare in Italia sul tema, che risale al 1998, ci sono state altre iniziative con interventi alla Camera e al Senato rispettivamente nel 2009 e 2010. A seguito dell'occupazione militare e annessione della Crimea alla Russia nel 2014 l'interlocutore dell'associazione Cerkio è divenuto il governo della Crimea e in seconda battuta il governo russo. Il 21 aprile 2014 la presidenza russa ha emanato un decreto per il riconoscimento delle minoranze crimeane perseguitate dallo stalinismo, omettendo però di includere quella italiana. A questa mancanza è stato posto rimedio il 12 settembre 2015, a seguito dell'incontro a Jalta fra il presidente Vladimir Putin e una delegazione dell'associazione Cerkio guidata dalla presidente Giulia Giacchetti Boico. All'incontro era presente anche Silvio Berlusconi. Il presidente russo ha emendato il decreto e ora gli italiani sono stati a tutti gli effetti riconosciuti come minoranza perseguitata e deportata. Per testimoniare le sofferenze degli Italiani di Crimea è stata allestita una mostra fotografica itinerante presentata in tutta Italia e anche all'estero (Mosca, Kerč', Cracovia, Katowice), disponibile anche in russo e in polacco.
Il convoglio attraversò i territori di Russia, Georgia, Azerbaigian, Turkmenistan, Uzbekistan e Kazakistan: via mare da Kerč' a Novorossijsk, poi via terra fino a Baku, fu quindi attraversato il Mar Caspio fino a Krasnovodsk e infine, nuovamente sui binari, i deportati giunsero sino ad Atbasar, per essere poi dispersi nella steppa tra Akmolinsk e Karaganda, dove furono accolti da temperature fra i 30 e i 40 gradi sotto zero, che li decimarono. Lo stretto di Kerč' e il Mar Caspio furono attraversati con navi sulle quali gli italiani erano confinati nella stiva; una di esse fu affondata nel corso di un bombardamento tedesco e tutti i deportati a bordo perirono. A causa della lentezza con cui procedevano i convogli, il viaggio verso il Kazakistan durò quasi due mesi. Durante il viaggio morirono centinaia di deportati e fra loro tanti bambini.
Scrisse Giulia Giacchetti Boico: «Tutta la strada da Kerč' al Kazakistan è irrigata di lacrime e di sangue dei deportati o costellata dai nostri morti, non hanno né tombe né croci»
Una volta giunti a destinazione, gli italiani furono sottoposti a processi sommari e condannati a pene detentive fino a 10 anni di prigionia da scontare nei campi di lavoro, dove quindi restarono rinchiusi per diversi anni dopo la fine della guerra. Nei Gulag la comunità italiana fu quasi annientata dalla fame, dal freddo, dalle malattie e dai lavori forzati. Dei circa 1.500 deportati censiti negli anni '90, dopo la dissoluzione dell'URSS, riuscirono a tornare in Crimea solo in 78 (dati ufficiali del ministero dell'Interno sovietico). Considerando che alcune decine di italiani - per lo più vedove con bambini piccoli - non ce la fecero ad affrontare il viaggio di ritorno e quindi si stabilirono nelle regioni sovietiche dell'Asia Centrale, si calcola che i sopravvissuti, in totale, non furono più dei 10 per cento dei deportati. Una volta tornati a Kerč', molti degli italiani celarono la loro origine etnica e alcuni ottennero la russificazione del nome. Ma all'interno della comunità le famiglie hanno continuato a incontrarsi e hanno tramandato la lingua italiana ai figli e ai nipoti. I tragici eventi hanno instillato nei sopravvissuti alla deportazione il timore di essere riconosciuti come italiani tanto che anche dopo la fine dell'Unione Sovietica molti testimoni diretti della deportazione erano restii a raccontare la propria esperienza per paura di discriminazioni o ritorsioni.
A metà degli anni venti, gli emigrati italiani antifascisti rifugiati in Unione Sovietica furono inviati a Kerč' per "rieducare" la minoranza italiana: furono loro a decidere la chiusura della chiesa, a sostituire i maestri di scuola con personale politicamente più organico alle direttive del partito, a infiltrarsi nella comunità italiana per coglierne i malumori e riferire alla polizia segreta. Nel quadro della collettivizzazione forzata delle campagne, gli italiani furono obbligati a creare il kolchoz "Sacco e Vanzetti" guidato da Marco Simone, un italiano di Kerč' che aveva subito aderito al nuovo corso; coloro che non vollero farne parte furono obbligati ad andarsene, lasciando ogni avere, o furono arrestati. A seguito di ciò, nel censimento del 1933 la percentuale degli italiani risultava scesa all'1,3% della popolazione della provincia di Kerč'. Infine, tra il 1935 e il 1938, le purghe staliniane fecero sparire nel nulla molti italiani, arrestati con l'accusa formale di spionaggio in favore dell'Italia e di attività controrivoluzionarie. Nel 1942, a causa dell'avanzamento della Wehrmacht in Ucraina e in Crimea, le minoranze nazionali presenti sul territorio finirono deportate con l'accusa di collaborazionismo, seguendo il destino della minoranza tedesca già deportata nell'agosto 1941 durante l'Operazione Barbarossa. La deportazione della minoranza italiana iniziò il 29 gennaio 1942 e chi era sfuggito al primo rastrellamento fu catturato e deportato l'8 e il 10 febbraio 1942: l'intera comunità, compresi i rifugiati antifascisti che si erano stabiliti a Kerč', venne radunata e costretta a mettersi in viaggio verso i Gulag. A ciascuno di loro fu permesso di portare con sé non più di 8 chilogrammi di bagaglio.
Gli italiani di Crimea sono una minoranzaetnica residente nell'omonima penisola, il cui nucleo più consistente si trova nella città di Kerč'. La presenza di popolazioni italiane in Ucraina e Crimea ha una storia che risale ai tempi della Repubblica di Genova e di Venezia. Un flusso migratorio italiano giunse a Kerč' all'inizio dell'Ottocento. Nel 1820 in città abitavano circa 30 famiglie italiane provenienti da varie regioni. Il porto di Kerč' era regolarmente frequentato da navi italiane ed era stato aperto anche un consolato del Regno di Sardegna. Uno dei viceconsoli, Antonio Felice Garibaldi, era lo zio di Giuseppe Garibaldi. Fra il 1820 e la fine del secolo giunsero in Crimea, nel territorio di Kerč', emigranti italiani provenienti soprattutto dalle località pugliesi di Trani, Bisceglie e Molfetta, ma anche campani e liguri, allettati dalla promessa di buoni guadagni e dalla fertilità delle terre e dalla pescosità dei mari. Erano soprattutto agricoltori, uomini di mare (pescatori, commercianti, capitani di lungo corso) e addetti alla cantieristica navale. La città di Kerč' si trova infatti sull'omonimo stretto che collega il Mar Nero col Mar d'Azov. Presto si aggiunse un'emigrazione più qualificata, con architetti, notai, medici, ingegneri e artisti. Nel 1840 gli italiani - cattolici in una zona prevalentemente ortodossa con una minoranza musulmana (i tatari) - progettarono e costruirono a loro spese una chiesa cattolica, detta ancora oggi "la chiesa degli Italiani". All'inizio del Novecento la chiesa aveva un parroco italiano, poi cacciato durante il bolscevismo, quando la chiesa fu chiusa e trasformata prima in una palestra e poi in un deposito di masserizie. Gli italiani si diffusero anche a Feodosia (l'antica colonia genovese di Caffa), Simferopoli, Odessa, Mariupol e in alcuni altri porti russi e ucraini del Mar Nero, soprattutto a Novorossijsk e Batumi. Secondo il Comitato statale ucraino per le nazionalità, nel 1897 gli Italiani sarebbero stati l'1,8% della popolazione della provincia di Kerč', percentuale passata al 2% nel 1921; alcune fonti parlano specificatamente di tremila o cinquemila persone. Alla vigilia della prima guerra mondiale a Kerč' c'era una scuola elementare italiana, una biblioteca, una sala riunioni, un club e una società cooperativa, luoghi d'incontro per la comunità unita e agiata. Il giornale locale Kerčenskij Rabocij in quel periodo pubblicava regolarmente articoli in lingua italiana. Con l'avvento del bolscevismo, alcune famiglie fuggirono in Italia via Costantinopoli, gli altri furono perseguitati con l'accusa di simpatizzare per il fascismo.
Gli Hutsuli o Hutzuli o Huzuli (in ucraino гуцули?, huculi, in romeno huțuli, in dialetto Hutsul: hutsule, certe volte trascritto anche Hucul, Huzul, Gutsul, Guculs, Guzu, o Gutzuls, in polacco Huculi) sono un gruppo etnico-culturale ucraino appartenente alla minoranza rutena la cui popolazione abita la regione dei Carpazi chiamata Huculščina, nella Rutenia carpatica, con minoranze anche in Romania (Bucovina e Maramureș), Slovacchia e Polonia. Gli huzuli diedero vita a una repubblica indipendente che ebbe breve durata, dal novembre del 1918 all'11 giugno del 1919.
