BENIN
La Repubblica del Benin, sempre in Africa Occidentale, precedentemente conosciuto con il nome di Dahomey, si affaccia sul Golfo del Benin, dove la costa misura circa 120 chilometri. Confina con il Togo, con la Nigeria, con il Burkina Faso e il Niger. Il Benin è una repubblica presidenziale e l'attuale capo dello Stato e del governo è Yayi Boni. La sua capitale è Porto-Novo, ma la sede del governo è Cotonou. Il Benin è membro dell'Ecowas. La lingua ufficiale è il francese.In Benin vivono circa 40 gruppi etnici differenti, il maggiore è quello dei Fon, circa il 40% della popolazione, gli Yoruba il 12%, che abbiamo già incontrato in Sierra Leone, gli Adja l'11%, i Somba il 5%, gli Ani il 3% e altre etnie che rappresentano il 29%.
FON
Il popolo Fon Fon, o nu, sono un importante gruppo etnico e linguistico del Benin, e del sud-ovest della Nigeria, composto da oltre 3.500.000 di persone. La lingua Fon è la lingua principale parlata nel sud del Benin, ed è parte del gruppo di lingua Gbe. I Fon si dice che provengano da Tado, un villaggio nel sud-est Togo, vicino al confine con il Benin.
La maggior parte dei Fon oggi vive in villaggi e piccole città, in case di fango con tetti a due falde in ondulato. le città costruite dai Fon includono Abomey, la capitale storica del Dahomey e Ouidah sulla Costa degli Schiavi. Queste città erano importanti centri commerciali per il commercio degli schiavi.
La cultura è patrilineare e permette la poligamia e il divorzio. Funerali e anniversari di morti sono tra i più importanti eventi culturali, con attività legate al lutto, tra cui percussioni e danze, spesso della durata di giorni. I Fon credono che la persona che muore e si reincarni in parte.
Ogni donna in una famiglia di poligami ha la propria casa all'interno del "compound", dove vive con i suoi figli. Nei villaggi gli uomini formano gruppi di lavoro per lavorare la terra in comune. Questo sistema è chiamato "dokpwe" e ricorda quello dei venezuelani "Cayapas".
Mentre molti Fon si identificano come cristiani,la maggioranza della gente del Benin nazionale pratica la religione Vodun. Il nome che i Fon attribuiscono ad un dio o ad uno spirito è "Vodu". L'Essere Supremo dei Fon è Mawu-Lisa. Il Pantheon è strutturato in modo simile a quello del popolo Yoruba. Ci sono anche sette di seguaci per ogni divinità, vudù. Ci sono divinità telluriche e celesti, spiriti della natura e dell'acqua. Ci sono preti e medium che ricevono gli spiriti in occasione delle grandi feste. Il culto dei serpenti sacri nel tempio di Whydah aveva una certa importanza, ma poi cadde in disuso. La religione dei Fon è politeista, con una suprema, ma non onnipotente, divinità conosciuta come Nana Buluku.
Nel passato, i re del Dahomey vendettero i loro prigionieri di guerra come schiavi da portare nelle Americhe, prigionieri che altrimenti sarebbero stati uccisi in una cerimonia conosciuta come la dogana annuale.
L'impero raggiunse il suo grande boom economico alla fine del XVIII secolo per via del commercio di schiavi.
Angelique Kidjo - Summertime
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