9 DICEMBRE 2018

BRASILE PARTE 170

POPOLAZIONE PARTE QL

I gruppi etnici Parte 145

Ucraino-brasiliani Parte 2

Origini

La maggior parte degli ucraini del Brasile discende da coloni provenienti dalla regione della Galizia orientale. Nel XIX secolo la Galizia era una regione agricola e povera dell'impero austro-ungarico. La maggior parte degli ucraini della regione erano contadini, con forti incentivi alla emigrazione a causa della scarsità di terre da coltivare, esacerbata dalla crescita demografica. A completare il quadro sociale della Galizia, vi erano il clero (l'élite letterata della regione, della quale animava la vita sociale e culturale) e l'aristocrazia di etnia polacca. I contrasti fra i nobili polacchi, da un lato, e i contadini e sacerdoti ucraini, dall'altro, favorirono lo sviluppo di un forte senso patriottico da parte ucraina.

La prima ondata migratoria

La maggioranza degli ucraini del Brasile discende dagli immigrati che giunsero nel Paese prima dello scoppio della prima guerra mondiale. Anche se l'arrivo degli ucraini cominciò nel 1872, i flussi maggiori, provenienti dalla Galizia sotto controllo austro-ungarico, si ebbero nel 1895. Durante il periodo noto come "febbre brasiliana" (1895-1897) più di 20.000 piccoli coltivatori e braccianti raggiunsero il Paese, inseguendo la promessa di terra fertile a buon prezzo. Il governo brasiliano, al tempo, era interessato ad incrementare l'immigrazione europea, tanto da arrivare, spesso, a pagare il costo del viaggio dall'Europa (permettendo dunque anche ai più poveri di emigrare), e ad offrire cibo e vestiario. Tuttavia, dopo il loro arrivo, i coloni scoprivano la dura realtà dei fatti: spesso le terre non erano così fertili come promesso e, soprattutto, erano lontane dalle zone civilizzate e da ogni forma di assistenza. I coloni, non abituati al clima locale, in molti casi si ammalavano e morivano senza alcuna forma di assistenza medica. Tali sofferenze giunsero all'orecchio anche della madrepatria: si pensi, ad esempio, al poema "In Brasile" del poeta ucraino Ivan Franko. A seguito della diffusione della notizia circa le difficoltà sperimentate dai migranti in Brasile, il flusso migratorio verso il Paese decrebbe notevolmente, e il Canada rimpiazzò il Brasile come principale destinazione degli ucraini alla volta delle Americhe. Fu così che, sino al 1907, meno di 1.000 ucraini dell'Ucraina occidentale giungevano in Brasile ogni anno. Dal 1907 al 1914, circa 15.000-20.000 ucraini furono invece portati in Brasile dal governo brasiliano per costruire una ferrovia che andava dallo Stato di San Paolo a quello di Rio Grande do Sul, attraverso lo Stato di Paraná.

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