17 GENNAIO 2014

Per  conoscere un Paese lo si deve contestualizzare. Partendo dal continente in cui si trova, si focalizza l'area di cui fa parte. Quindi si inizia ad avere un'idea più chiara. A questo punto, per comprendere una determinata situazione socio-politica è importante conoscere le sue relazioni con i Paesi confinanti e soprattutto, la composizione del suo popolo. Ciò perché in molti paesi convivono persone con una storia molto diversa, che naturalmente va ad incidere sugli sviluppi politici. L'Africa, la culla dell'umanità, è forse il continente che maggiormente risente di queste convivenze. Perché? Lo approfondiremo in una fase successiva. Ora accendiamo i riflettori sulle etnie presenti nei diversi Stati. Partendo dalla costa occidentale con la Costa d'Avorio, abbiamo incontrato la Liberia, quindi entriamo in Sierra Leone.

SIERRA LEONE

La Repubblica della Sierra Leone è uno Stato dell'Africa Occidentale, sulla costa dell'oceano Atlantico. La nazione confina con la Guinea a nord e a est, e con la Liberia a sud-est. La vicenda della liberazione degli schiavi rimasti nei territori della Sierra Leone è stata ricordata nel nome della capitale Freetown, "città libera".
La Sierra Leone è uno degli stati africani con la più alta densità di popolazione, circa sei milioni di abitanti, una cifra approssimativa a causa dell'alto numero di profughi della guerra civile.
La popolazione è divisa in varie etnie, per lo più appartenenti al ceppo sudanese. È presente una minoranza Krumen. I creoli discendenti dai colonizzatori europei e gli schiavi africani liberati rientrati dall'America nell'Ottocento, costituiscono ormai un'esigua minoranza.
Una delle presenze etniche numericamente più consistenti è quella del popolo Mende.

MENDE

Il popolo dei Mende è uno due dei più grandi gruppi etnici della Sierra Leone. Confinano con i Temne e insieme a questi ultimi rappresentano poco più del 30% del totale della popolazione. I Mende sono predominanti nella provincia orientale e in quella meridionale, mentre i Temne sono predominanti in quella settentrionale e in quella occidentale, così come nella capitale Freetown.
I Mende appartengono a un gruppo più ampio di popoli, i Mande che vivono in tutta l'Africa occidentale. I Mende sono per lo più agricoltori e cacciatori. I Mende sono divisi in due gruppi: gli halemo, che sono membri delle hale o società segrete, e gli ikpowa, che non sono mai stati iniziati alle hale. I Mende credono che tutto il potere e il sapere si tramandino attraverso le società segrete.
I Mende parlano la lingua mende tra di loro, ma questa è parlata anche come lingua regionale franca dai membri di più piccoli gruppi etnici della della Sierra Leone che abitano la stessa parte del paese. La loro lingua è parlata da circa il 46% della popolazione della Sierra Leone.

YORUBA

Gli Yoruba sono un vasto gruppo etno-linguistico di circa 40 milioni di persone e diffuso nell'Africa occidentale. Sono presenti soprattutto in Nigeria, ma anche in Benin, Togo e Sierra Leone. Nel periodo della tratta degli schiavi molti abitanti di queste regioni furono deportati nelle Americhe, e si trovano comunità riconducibili al gruppo Yoruba anche nell'America Latina, nei Caraibi e negli Stati Uniti.

Youssou N'dour - Jigeen Gni