22 GENNAIO 2014

Dall'Africa orientale ritorniamo in quella occidentale. In Guinea Bissau per conoscere meglio le etnie presenti.... Ma prima due parole sul Paese...

GUINEA BISSAU

La Guinea-Bissau  è una delle più piccole nazioni dell'Africa continentale. Confina col Senegal, con la Guinea e con l'Oceano Atlantico. Al largo della capitale, Bissau, è situato l'arcipelago delle isole Bijagos, centinaia di isole di varie dimensioni, molte delle quali disabitate. Precedentemente colonia portoghese con il nome di Guinea Portoghese, la Guinea-Bissau proclamò l'indipendenza dal Portogallo il 24 settembre 1973 (poi riconosciuta il 10 settembre 1974).
Al nome originario fu aggiunto quello della capitale Bissau per impedire la confusione con il vicino stato della Guinea, ex colonia francese. Va precisato che l'attuale territorio della Guinea-Bissau coincideva un tempo con il regno di Gabù, che era parte dell'Impero del Mali.
Oltre il 90% degli abitanti parla lingue locali, di cui la più diffusa (44%) è il kriol, un creolo portoghese, mentre il portoghese, lingua ufficiale della nazione, è parlato dal 14% della popolazione. Il francese è insegnato nelle scuole in quanto la Guinea Bissau è stato membro dell'Organizzazione Internazionale della Francofonia.
In Guinea-Bissau vi è una pluralità di lingue, etnie e costumi, in percentuali abbastanza simili: i Fula , che abbiamo già incontrato in Guinea Conakry; i Mandingo, di  cui parleremo in seguito; i Balanta ; i Papel  abitano invece le regioni costiere meridionali; i manjaco e i mancanha. I mestiços, cioé i mulatti, sono circa l'1% , mentre gli europei, soprattutto portoghesi, rappresentano invece solo lo 0,06% della popolazione.

BALANTA

I Balanta, parola che significa letteralmente "coloro che resistono",  sono un gruppo etnico diviso tra Guinea - Bissau, Senegal e Gambia . Essi sono il maggiore gruppo etnico della Guinea - Bissau , e rappresentano oltre il 25 % della popolazione totale del paese . I Balanta sono sempre rimasti al di fuori dello stato coloniale e post-coloniale , grazie alla loro organizzazione sociale. Questa etnia è suddivisa in sei sottogruppi.

La tradizione orale tra i Balanta vuole che la migrazione verso ovest dall'Egitto, dal Sudan e dall'Etiopia sia stata a causa della siccità e delle guerre. Oggi, i Balanta sono principalmente nelle regioni meridionali e centrali della Guinea- Bissau. Sono per lo più agricoltori e allevatori , in particolare maiali. 

I Balanta sono l'unico gruppo etnico in Guinea -Bissau , senza un capo o un leader riconosciuto . Tutte le decisioni importanti tra i Balanta sono prese da un consiglio di saggi . Per diventare membro del consiglio, il richiedente deve fare la domanda durante la cerimonia del Fanado . Nel complesso , l'uguaglianza prevale tra i Balanta. Quando i nazionalisti salirono al potere dopo l'indipendenza, incontrarono serie difficoltà a stabilire comitati nei villaggi e in altre organizzazioni Balanta,  a causa della decentrata organizzazione sociale di questo popolo. Il Balanta sono in gran parte animisti. Djon Cago è il nome di una divinità del popolo. Nella società Balanta , si ritiene che Dio sia lontano, perciò i fedeli cercano di raggiungerlo attraverso spiriti e sacrifici . 

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