REPUBBLICA CENTRAFRICANA
La repubblica confina con il Ciad, il Sudan, il Sudan del Sud, la Repubblica Democratica del Congo e il Camerun; è uno stato senza sbocco al mare.
In passato fu una colonia francese con il nome di Ubangi Shari; assunse il nome attuale all'atto dell'indipendenza, nel 1960. Dopo trent’anni di governo prevalentemente militare, nel 1993 si insediò un governo civile durato dieci anni.
Nel marzo 2003 il presidente Patassé ed il suo governo furono deposti con un colpo di stato dal generale François Bozizé, che formò un governo di transizione. Nelle contestate elezioni di marzo e maggio 2005 il generale Bozizé fu eletto presidente. Il governo non ha però il completo controllo del territorio e sacche di illegalità sono registrate nelle campagne e nelle province del nord, dove continuano gli scontri tra i 2 maggiori gruppi ribelli ed il governo. L’instabilità dei paesi confinanti, Ciad, Sudan e Repubblica Democratica del Congo, influisce inoltre negativamente sulla stabilità interna del paese.
La Repubblica Centrafricana è uno dei paesi più poveri della Terra.
La popolazione della Repubblica Centrafricana è quasi quadruplicata dopo l'indipendenza. Nel 1960, la popolazione era di 1.232.000, e da una stima delle Nazioni Unite nel 2013, di 5.166.510 abitanti. Le Nazioni Unite stimano che circa il 11% della popolazione di età compresa fra 15 e 49 è sieropositivo. Solo il 3% del paese ha la terapia antiretrovirale disponibile, a fronte di una copertura del 17% nei paesi confinanti del Ciad e nella Repubblica del Congo. La nazione è divisa in più di 80 gruppi etnici, ciascuno con il proprio linguaggio. I maggiori gruppi etnici sono i Gbaya, i Banda, i Mandjia, i Sara, che abbiamo incontrato in Ciad, i Mboum, gli M'Baka, i Yakoma, e i Fula o Fulani, già trovati in altri Paesi ed altri tra cui gli europei di origine per lo più francese. Anche se il francese è la lingua ufficiale, tutti parlano il sango, che era usato già nei tempi antichi nelle trattative commerciali tra le diverse tribù.
GBAYA
Gli Gbaya vivono in Repubblica Centrafricana, Camerun e Repubblica del Congo. Erano circa 970.000 persone alla fine del XX° secolo e sono il più grande gruppo etnico nella Repubblica Centrafricana, che comprende il 34% della popolazione, ma sono divisi in tutto il paese in sotto-gruppi.
BANDA
I Banda sono un gruppo etnico della Repubblica Centrafricana, alcuni vivono anche nella Repubblica Democratica del Congo, in Camerun e in Sud Sudan.
I Banda parlano diverse lingue Ubangian, simili a quella dei loro vicini Gbaya e Ngbandi. I Banda contavano circa 1.300.000 persone alla fine del XXI° secolo. I Banda osservano la discendenza patrilineare e vivono in piccoli gruppi di fattorie sotto il governo locale di un capovillaggio. I Banda sono agricoltori e coltivano mais, manioca, arachidi, patate dolci e tabacco. Gli uomini cacciano e pescano, mentre le donne si dedicano alla coltivazione. Gli artigiani Banda producono oggetti in legno intagliato per i rituali e oggetti utiliti; essi sono molto famosi per i loro grandi tamburi a fessura scolpiti in forme di animali.
MANDJIA
Il Mandja, o Mandjia, Mandija, Manja, sono un gruppo etnico nella Repubblica Centrafricana. Sono circa 250.000 persone.
I Manja vivono in piccoli gruppi di case che rimangono relativamente isolati e indipendenti l'uno dall'altro. Il membro maschio primogenito di ogni famiglia allargata è riconosciuta come leader tra di loro. Gli uomini spesso sposano più mogli, ognuno delle quali ha casa sua dove può crescere i suoi figli. La prima moglie è onorata e spesso ha un'influenza significativa sul marito. Bassa densità di popolazione e la fitta foresta circostante richiede che ogni piccola comunità sia autosufficiente.
Il centro della religione Manja si svolge intorno agli antenati. Figure ancestrali importanti sono rappresentate nelle figure a cui le offerte vengono fatte nella speranza di ricevere le loro benedizioni. Vi è un particolare antenato, Ngakola che una volta viveva tra i Manja con la moglie, Ngandala, e la figlia, Yamisi. Egli aveva il potere di dare e togliere la vita. Questo grande potere è molto venerato dai Manja, ed è rappresentato in diverse sculture che si trovano in collezioni museali.
Manuel Franjo - Tiempo
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